VRAI OU FAUX #5

Les reprises des Beatles ne surpassent jamais l'original

Un exemple navrant d'imitateurs des Beatles.

Et encore, là vous n'avez pas le son !

VRAI (à quelques exceptions près). Il suffit de taper les mots « beatles cover » dans Youtube pour constater à quel point les chansons des Fab Four ont inspiré leurs successeurs. L’exercice de la reprise est pourtant loin d’être aisé : il n’est vraiment réussi que lorsqu’il parvient à dévoiler les recoins inexplorés de la chanson originale, à en approfondir les richesses, à en développer les possibilités laissées ouvertes, bien souvent en rehaussant tel motif insuffisamment souligné ou telle harmonie à peine suggérée par la première version ; parfois en surprenant l’auditeur par quelque changement audacieux d’instrumentation ; mais toujours en apportant à l’originale le fameux supplément d’âme, le fragment de personnalité qui est la marque du repreneur talentueux.

C’est pourquoi il est toujours ardu de s’attaquer au répertoire parfait des Beatles : tenter d’apporter un supplément d’âme à quelque chose comme « A Day in the Life » ou « Strawberry Fields Forever » relève de l’effort sisyphéen. Il serait fastidieux de dresser la liste de ceux, nombreux, qui s’y sont cassé les dents, les diverses tentatives passées se soldant généralement, au mieux par une copie honnête, au pire par un saccage prétentieux.

Il est toutefois de rares occasions où l’élève a dépassé le maître, ou du moins l’a largement égalé. Citons trois cas exceptionnels.

Celui de Johnny Cash, qui livre avec son « In My Life », paru sur l’album American IV de 2002 une version folk renversante de ce classique issu de l’album Rubber Soul (1965). Il faut dire que ce vieux croûton de Cash, ici à l’automne (voire à l’hiver) de sa vie, était alors au top : sa série de disques produite par Rick Rubin compte en fait uniquement des reprises, mais toutes meilleures que les originales ! Il faut avoir entendu au moins une fois dans sa vie « Hurt » de Nine Inch Nails ou « Personal Jesus » de Depeche Mode chantés par sa voix rauque et vieillissante, mais ô combien émouvante…


Nom de Dieu, j'en ai les larmes aux yeux !

Le cas suivant est assez obscur, j’ai même été obligé d’en créer la vidéo moi-même… Il s’agit d’une version stupéfiante de « We can work it out » par Twice As Much, un groupe anglais 60’s signé par Andrew Loog Oldham, alors manager des Rolling Stones, mais aussi producteur de génie, comme l’attestent ces quelques minutes de pure beauté :


Leur reprise de "Help" n'est pas dégueulasse non plus.

Terminons avec ce cas unique : une chanson des Beatles écrite spécialement pour un autre groupe… et pas des moindres, puisqu’il s’agit des Stones en personne. « I wanna be your man » (1963) sera d’ailleurs le premier carton de la bande à Jagger, un carton mérité puisqu’ils y dynamitent sauvagement la mièvrerie des paroles à grands coups de guitare slide signés Brian Jones… Les Beatles la chanteront eux-même, mais même les plus puristes doivent reconnaître que leur version est sacrément plus gnangnan…


Avouez que cette version a de la gueule !